Jednak niedługo później ogłosił, że nie zamierza się o nie ubiegać.
Od kwietnia 2009 w stacji RTÉ One prowadził własny program pod nazwą The Meaning Of Life.
Życie prywatne W 1964 poślubił irlandzką piosenkarkę folkową i harfistkę Kathleen Watkins. Mieli dwie adoptowane córki Suzy i Cronę.
Nagrody i wyróżnienia W 1988 roku otrzymał tytuł doctora honoris causa literatury uniwersytetu Trinity College w Dublinie. W lutym 2007 roku otrzymał nagrodę Irish Film & Television Awards za całokształt działalności (Lifetime Achievement Reward).
W 2011 roku, w 50-lecie istnienia telewizji Raidió Teilifís Éireann, Gay Byrne pojawił się na znaczku pocztowym obok dwóch innych osobowości telewizyjnych – Emmy O’Driscoll i Anne Doyle.
Spuścizna Uznawany był za osobę będącą katalizatorem przemian irlandzkiego społeczeństwa drugiej połowy XX wieku. Dziennik Irish Examiner określił go jako osobę posiadającą większy wpływ na zmiany w życiu kraju, niż jakikolwiek inny lider polityczny. Postacie jak William Thomas Cosgrave, Éamon de Valera czy John A. Costello były konserwatywne w kwestiach społecznych oraz pozwalały na dyktat Kościoła katolickiego.