cinereus „popielatoszary, koloru popiołu”, od cinis, cineris „proch, popiół”. emini: Mehmed Emin Bey, później Emin Pasza, przybrane nazwisko pod którym znany był dr Eduard Carl Oscar Theodor Schnitzer (1840–1892), niemiecki administrator w służbie osmańskiej, pasza Ekwatorii, Sudanu Egipskiego w latach 1878–1889, lekarz, przyrodnik, kolekcjoner, zamordowany przez arabskich handlarzy niewolników. kapiti: Kapiti Plains, Kolonia Kenii (obecnie Kenia). marungensis: góry Marungu, Kongo Belgijskie (obecnie Demokratyczna Republika Konga). spalax: gr. σπαλαξ spalax, σπαλακος spalakos „kret”.
Zasięg występowania Kretoszczurek srebrzysty występuje w środkowo-wschodniej Afryce zamieszkując w zależności od podgatunku: H. argenteocinereus argenteocinereus – Mozambik, na północ od rzeki Zambezi. H. argenteocinereus emini – większość Tanzanii. H. argenteocinereus kapiti – południowa Kenia. H. argenteocinereus marungensis – południowo-wschodnia Demokratyczna Republika Konga, wschodnia Zambia i Malawi. H. argenteocinereus spalax – północno-wschodnia Tanzania (góra Kilimandżaro i góry Eastern Arc: Usambara, Uluguru i Ukaguru).