Zasięg występowania Całkowity zasięg występowania szacowany jest na 17 milionów km². Rozciąga się on od zachodniej Kostaryki do centralnej Panamy, od Kolumbii (z wyjątkiem południowo-wschodniej części) po Gujanę Francuską i od zachodniej Brazylii po jej północną, wschodnią i południową część i dalej na południe poprzez Boliwię, Paragwaj i zachodni Urugwaj aż po centralną Argentynę; ptak ten występuje też na Trynidadzie.
Środowisko Zasiedla kolczaste zakrzewienia, w tym gęste i splątane, na piaszczystych glebach. Badania przeprowadzone na terenie Monte Desert w Argentynie wykazały, że zagęszczenie ogończyków bladych w trakcie sezonu lęgowego jest wyższe w zaroślach drzew Prosopis flexuosa (bobowate) niż w zakrzewieniach zdominowanych przez Larrea cuneifolia. W Brazylii zasiedla również formacje roślinne typu caatinga.
BirdLife International podaje maksymalną wysokość występowania na 1500 m n.p.m., lecz był odnotowywany w Kolumbii na wysokości 2200 m n.p.m.
W 1979 roku, między lipcem a sierpniem, obserwowano ten gatunek na piaszczystym wybrzeżu południowego Peru. Osobniki te przebywały w wysokiej trawie pod wierzbą oraz w krzewach, szczególnie z rodzaju Tessaria. Odnotowano także ten gatunek na zalanym polu ryżowym w Gujanie, gdzie się zagnieździł.