Uczęszczał do szkoły aktorskiej w Barnsley.
Kariera zawodowa Zagrał niewielkie role w filmach dramatycznych If I Had You i Waterloo Road, a także w kilku produkcjach muzycznych w Hall Cross, m.in. rolę Danny’ego Zuko w muzycznej produkcji Grease Hall Cross.
W 2010 wziął udział w przesłuchaniach do siódmej edycji The X-Factor w Wielkiej Brytanii. Wkrótce został połączony w zespół One Direction, razem z czterema innymi uczestnikami konkursu – Harrym Stylesem, Niallem Horanem, Liamem Paynem i Zaynem Malikiem. Dotarli do finału, zajęli trzecie miejsce. Po udziale w programie podpisali kontrakt opiewający na 2 mln funtów z wytwórnią Syco Records, po czym zaczęli pracować nad materiałem na debiutancki album pt. Up All Night, który ukazał się w 2011 i osiągnął międzynarodowy sukces komercyjny. W sierpniu 2015 z pozostałymi wokalistami ogłosił zawieszenie działalności zespołu, które miało rozpocząć się po zakończeniu trasy oraz wydaniu piątego albumu pt. Made in the A.M. Do 2015 sprzedali ponad 35 mln egzemplarzy albumów i nagrań na całym świecie, zdobyli wiele nagród oraz odbyli trzy światowe trasy koncertowe, z czego ostatnia – One The Road Again – była drugą najbardziej sukcesywną trasą w 2015, zarabiając ponad 208 mln dolarów.