Do dziś zachowały się „zapisane wypowiedzi” ponad 100 mistrzów chan. Wiadomo także, że co najmniej tyle samo istniało kiedyś, ale nie zachowały się do naszych czasów. Z okresu dynastii Song zachowało się zaledwie kilka oryginalnych kolekcji „zapisanych wypowiedzi”, reszta jest znana z japońskich kopii.

Yulu są także elementem składowym innego rodzaju literatury chanistycznej – denglu, czyli tekstów „przekazu lampy”. Jednak „przekazy lampy” nie były nastawione na jednego mistrza chan, tylko na linie przekazu Dharmy chanu.

Powstanie terminu i początki rozwoju Użycie słowa „yulu” – zapisanych wypowiedzi – jako ogólnej nazwy dla tego typu literatury chan jest stosunkowo nowe. Termin ten pojawił się po raz pierwszy pod koniec biografii Huangbo Xiyuna (zm. ok. 850) w Song gaoseng zhuan (宋高僧傳, Biografie wybitnych mnichów [zestawione w okresie] Dynastii Song). Huangbo wypowiada tam następujące zdanie: zapisane wypowiedzi są w obiegu na całym świecie (czyli w Chinach). Podobna wypowiedź znajduje się w biografii Zhaozhou Congshena (778–897) w innej części tego dzieła.