IUCN wyróżnia następujące kategorie statusu ochronnego o następującym znaczeniu: wymarły (EX) – nie pozostały żadne żywe osobniki danego gatunku, wymarły na wolności (EW) – gatunek przetrwał jedynie w niewoli, gatunek krytycznie zagrożony (CR) – gatunek skrajnie zagrożony natychmiastowym wymarciem na wolności, gatunek zagrożony (EN) – gatunek silnie zagrożony wyginięciem w najbliższej przyszłości, gatunek narażony (VU) – gatunek zagrożony wyginięciem w nieodległej przyszłości, gatunek bliski zagrożenia (NT) – gatunek, któremu nie grozi obecnie wyginięcie, jednak może być narażony lub zagrożony w niedalekiej przyszłości, gatunek najmniejszej troski (LC) – gatunek szeroko rozprzestrzeniony lub stosunkowo liczny, któremu nie grozi wyginięcie w najbliższej przyszłości, brak danych (DD) – brak danych wystarczających do oszacowania stopnia zagrożenia, nie oszacowano (NE) – nie oszacowano stopnia zagrożenia na podstawie dostępnych danych.
Informacje na temat statusu, populacji czy zasięgu występowania w przypadku ptaków dostarcza do IUCN BirdLife International.
Zadaniem CITES jest upewnienie się, że handel nie zagraża danemu zwierzęciu lub roślinie wymarciem.