Mogą być to zasady, sole lub kwasy.
Nieaktywnym, ale zwykle niezbędnym elementem ogniwa jest separator, czyli porowaty materiał nasączony elektrolitem rozdzielający elektrody od siebie przeciwdziałając ich mechanicznemu zetknięciu i zwarciu. W przypadku, gdy elektrolitem jest ciało stałe (lub żel), separator jest niepotrzebny.
Typy ogniw Typ ogniwaPrzedstawiono jedynie podstawowe typy ogniw według zasad działania, bez podtypów, modyfikacji elektrod, elektrolitu czy kolektorów prądu. Schemat ogniwa Napięcie ogniwa / V ogniwo Bunsena (jedynie o znaczeniu historycznym) (–) Zn | HNO3, H2SO4 (aq) | C (+) 1,9 ogniwo Clarka (historyczne) (–) Zn(Hg) | ZnSO4 (aq) | Hg (+) 1,4 ogniwo Daniella (historyczne) (–) Zn | ZnSO4 (aq) || CuSO4 (aq) | Cu (+) 1,1 ogniwo Volty (historyczne) (–) Zn | H2SO4 | Cu (+) 1,1 ogniwo Westona (historyczne) (–) Cd(Hg), CdSO4 | CdSO4 (aq) | CdSO4, Hg2SO4, Hg (+) 1,0 ogniwo cynkowo-węglowe (Leclanchégo) (–) Zn | NH4Cl, ZnCl2 | MnO2, C (+) 1,5 alkaliczne ogniwo cynkowo-manganowe („bateria alkaliczna”) (–) Zn | ZnO, KOH(aq) | MnO2, C (+) 1,55 ogniwo srebrowo-cynkowe (–) Zn,ZnO | KOH(aq) | Ag2O, C (+) 1,6 ogniwo cynkowo-powietrzneNie mylić z akumulatorem