Nabłonek oddechowy – nabłonek wyściełający drogi oddechowe i narządy oddechowe. Nazwa „nabłonek oddechowy” bywa używana – ze względu na lokalizację w układzie oddechowym – w stosunku do nabłonka całego tego układu (tak jest np. w angielskiej terminologii histologicznej – respiratory epithelium) albo – ze względu na pełnioną funkcję – tylko w stosunku do nabłonka części układu biorących udział w wymianie gazowej. W tym drugim przypadku dla nabłonka wyściełającego części układu oddechowego przewodzące powietrze używa się określenia „nabłonek dróg oddechowych” lub „nabłonek dróg powietrznych”.
Nabłonek dróg oddechowych
Drogi oddechowe są przewodami doprowadzającymi powietrze do narządów, w których zachodzi wymiana gazowa, i wyprowadzającymi je z nich na zewnątrz organizmu. Nabłonek je wyściełający ma za zadanie oczyszczanie, ogrzewanie i nawilżanie wdychanego powietrza, a także unieszkodliwianie znajdujących się w nim antygenów.