약한자의 슬픔, Smutek słabeusza). W roku 1925 Kim opublikował jedną z najbardziej znanych swoich prac, powieść Kamja (kor. 감자, Ziemniaki), która stanowi estetyczny przełom w koreańskiej literaturze realistycznej. Historia kobiety, która z powodu trudności ekonomicznych zaczyna się prostytuować, ze względu na swą dosłowność oraz zdecydowane odrzucenie tradycyjnej moralności stanowi wpisuje się w ideologiczny spór Dong-ina z lansowaną przez I Kwang-su wizją literatury dydaktycznejKim Dong-in, World of Naturalism, w: "Korea Journal", tom 10, nr 6, czerwiec 1970, ss. 31-33) .
Dzięki zamożnemu ojcu, Kim Dong-in prowadził dość ekstrawaganckie życie aż do 1930, gdy jego sytuacja finansowa uległa znaczącemu pogorszeniu, co doprowadziło go do depresji i uzależnienia od narkotyków. Wtedy także Kim stał się purystą językowym i w kwestii realizmu literackiego. Zaczął jednak pisywać w popularnych periodykach, które niegdyś krytykował. Stworzył także serię powieści historycznych.
W roku 1934 opublikował pierwsze pogłębione studium twórczości pisarza i swojego ideologicznego przeciwnika, I Kwang-su, opublikowane pod tytułem Chunwon yeongu (kor. 춘원 연구, Studia nad Chunwonem. W roku 1935 założył zaś miesięcznik literacki Yadam (kor.