Opis obrazu El Greco zrezygnował z typowej ikonografii Świętego Pawła. Paweł ma rysy człowieka Wschodu o wydłużonej głowie, ze smutnymi dużymi oczami. Portret był malowany bezpośrednio po stracie brata El Greca, Manussa. Smutek malarza i rodząca się nostalgia za krajem rodzinnym widoczny jest nie tylko w tym portrecie, ale i w innych portretach świętych wchodzących w skład cyklu trzynastu obrazów. Paweł trzyma swój atrybut miecz, ledwo zaznaczony i widoczny prostotą odbiegający od tych jakie można podziwiać w Portrecie szlachcica czy Portrecie Vincentia Anastagiego. Atrybutem, na który El Greco koncentruje się, jest list trzymany w dłoniach świętego, skierowany wyraźnie w stronę widza. Jest to list w języku greckim adresowany do Tytusa, pierwszego biskupa i patrona Krety; napis Do pierwszego biskupa Kościoła Tytusa z Krety odnosi się do List św. Pawła do Tytusa.
Inne wersje El Greco namalował kilka wersji Apostolados. Druga bardzo podobna wersja, również namalowana w 3/4 postaci znajduje się w Katedrze w Toledo (wizerunek Pawła podobny do tego z Saint Louis Art Museum). Inne wersje mają podobną konstrukcję, ale ujmują postać od połowy. Różnią się też szczegółami: inna faktura, różny zarost i jego intensywność, różna grubość miecza.