Garde-Ulanen-Regiment) w Poczdamie (1903-1904), w której uzyskał stopień porucznika rezerwy i odbył staż w pruskiej służbie państwowej (preußischen Staatsdienst) (1904-1910), w którym to okresie przebywał dłuższy czas w Londynie (1905) i odbył podróż dookoła świata (1907-1908) i do kilku państw afrykańskich – Rodezji, Południowej Afryki i Niemiecka Afryka Wschodnia (1910).
W latach 1910–1914 pracował w starostwie (Landratsamt) w Bonn, pruskim ministerstwie handlu (Handelsministerium) w Berlinie (1914). Wziął udział w działaniach I wojny światowej, m.in. w Belgii (1915). W 1917 wstąpił do niemieckiej służby dyplomatycznej pełniąc funkcje w Hadze (1917-1918), kier. Referatu Prasy i Propagandy w Kijowie (1918-1919), kier. Podreferatu Państw Nadbałtyckich w centrali Auswärtiges Amt (1919-1920), chargé d’affaires w Warszawie (1920-1921), kier. Referatu Polskiego AA (1921-1923), konsula generalnego w Gdańsku (1923-1925), kierownika Wydziału Wschodniego AA (1928), ambasadora w Moskwie (1928-1933), Tokio (1933-1938) i Londynie (1938-1939). Następnie odszedł na emeryturę.
Członek DNVP do 1933, od 1937 – NSDAP. Był jednym z najbardziej zaufanych dyplomatów III Rzeszy, który po części kształtował politykę wschodnią i światową. W 1933 posiadłość von Dirksena odwiedził Adolf Hitler.