Ceylon University College W 1906 r. grupa wykształconych na Zachodzie cejlońskich elit założyła Cejlońskie Stowarzyszenie Akademickie, na czele którego stanął Sir Ponnambalam Arunachalam. Dzięki wytrwałym żądaniom stowarzyszenia, rząd Cejlonu Brytyjskiego zdecydował się w 1913 r. utworzyć University college.
Jednakże dyskusje dotyczące jego statusu i umiejscowienia zostały wstrzymane po wybuch I wojny światowej aż do 1920 r. Wtedy też rząd z rekomendacji Sir Edwarda Denhama nabył prywatną rezydencję zwaną Regina Walawwa, pod przyszły University college, który otwarto w styczniu 1920 roku. Szkoła była stowarzyszona z Uniwersytetem Londyńskim i przygotowywała studentów do zdobywania na nim stopni naukowych. Choć nie była ona jeszcze w pełni uniwersytetem, to posiadała już dwa wydziały: nauk ścisłych i humanistykiThe First Years of the University of Ceylon.
Uniwersytet Cejloński thumb|Wydział matematyczny