Faworytami zawodów, także wśród bukmacherów, były zespoły z południowej półkuli – Fidżi, Samoa Zachodnie, Australia i Nowa Zelandia – które rozdzieliły między sobą szesnaście z osiemnastu tytułów turnieju w Hongkongu. Stanowisko RFU zakładało niski priorytet tego turnieju w związku z planowanym tournée British and Irish Lions do Nowej Zelandii oraz wyprawą Anglików do Kanady. Zespół angielski spotkał się zatem pierwszy raz tydzień przed turniejem, Szkoci przygotowywali się do niego uczestnicząc w zagranicznych turniejach, zawodnicy z Fidżi natomiast trenowali wspólnie przez pół roku rozgrywając w tym czasie trzydzieści turniejów.
Nie odbyło się losowanie grup, we wrześniu 1992 roku zakwalifikowane drużyny zostały zaś uszeregowane w arbitralnym rankingu, a następnie według niego przydzielone do czterech sześciozespołowych grup.