Życiorys Młodość Charles Douw van der Krap urodził się w Surabai na Jawie, w ówczesnych Holenderskich Indiach Wschodnich, był synem plantatora. W 1929 roku ukończył w Den Helder ze specjalnością nawigatora lotnictwa morskiego i stopniem podporucznika. Służył w w Indiach Wschodnich do lata 1939 roku, gdy z żoną i dziećmi wrócił do ojczyzny na urlop.. Bezpośrednio po powrocie do kraju został zmobilizowany; a 2 września tegoż roku ze stopniem porucznika objął dowództwo starej kanonierki rzecznej „”..
W niewoli niemieckiej mały|Więźniowie holenderscy w Colditz w 1942 roku. Van der Krap jest szósty od lewej w górnym rzędzie W momencie agresji niemieckiej w maju 1940 jego statek był w remoncie w suchym doku; on sam natomiast zgłosił się na ochotnika do pobliskiego garnizonu, i jako dowódca pośpiesznie sformowanego oddziału lądowego marynarki, wziął udział w krótkotrwałych walkach na ulicach Rotterdamu ( – 10–14 maja). w rejonach Beursstation, a później . Po kapitulacji Holandii próbował uciec do Wielkiej Brytanii, aby kontynuować tam walkę. Odmówił podpisania deklaracji lojalności o niestawianiu dalszego oporu, po której holenderscy wojskowi byli zwalniani z niewoli ().