Zawody zostały przeprowadzone według zmodyfikowanych pod kątem juniorów przepisów, mogli w nich uczestniczyć jedynie zawodnicy urodzeni w latach 1985–1986, a nad ich przebiegiem czuwało dwunastu głównych arbitrów.
Automatyczny awans do zawodów uzyskały wszystkie drużyny z szesnastozespołowej dywizji A oraz zwycięzca dywizji B poprzednich mistrzostw, a także powracająca do turnieju Australia, pozostałe sześć miejsc zostało przyznanych w regionalnych eliminacjach.
Dwadzieścia cztery uczestniczące reprezentacje zostały zatem podzielone na dwie dwunastozespołowe dywizje i rozstawione w nich na cztery trzyzespołowe grupy według wyników osiągniętych w powyższych turniejach. Rywalizowały one następnie w ciągu trzech pierwszych meczowych dni z drużynami z innej grupy (grupa A z D, B z C). Zwycięzca meczu zyskiwał cztery punkty, za remis przysługiwały dwa punkty, a przegrany nie otrzymywał punktów. Punkt bonusowy przysługiwał za zdobycie przynajmniej czterech przyłożeń lub też za przegraną nie więcej niż siedmioma punktami.