Na mocy ustawy z dnia 29 listopada 1972 roku o utworzeniu gmin i zmianie ustawy o radach narodowych, z dniem 1 stycznia 1973 roku powstała gmina Dębica. Obejmowała ona obszar dawnych Gromadzkich Rad Narodowych: Zawada i Latoszyn. W tym samym czasie powstała również gmina Brzeźnica, w skład której weszły Gromadzkie Rady Narodowe: Brzeźnica i Pustków.
Na mocy rozporządzenia Ministra Administracji, Gospodarki Terenowej i Ochrony Środowiska z dnia 11 czerwca 1976 roku w sprawie połączenia, zniesienia, utworzenia, zmiany granic i nazw gmin, z dniem 1 lipca 1976 roku połączono gminę Dębica i gminę Brzeźnica. Utworzono w ten sposób jedną gminę z siedzibą w Dębicy.
Początki historyczne Ślady obecności człowieka na terenach dzisiejszej Dębicy sięgają końca paleolitu, czyli starszej epoki kamienia, około 8200 lat p.n.e. Z tego okresu pochodzą pojedyncze narzędzia i fragmenty broni wykonane z kamienia. Znacznie liczniejsze dowody aktywności ludzkiej datowane są na młodszą epokę kamienia (neolit, ok. 5000–1800 lat p.n.e.), kiedy to powstawały m.in. kamienne, gładzone toporki odnajdywane w Dębicy, Borowej, Pilźnie oraz na terenie obecnej gminy Dębica – w Kędzierzu, Podgrodziu i Pustkowie.