W latach 80. XX wieku Temple rozwinął swoją karierę jako autor licznych nowatorskich teledysków (m.in. Kinks, The Rolling Stones, David Bowie) dla telewizji muzycznej MTV. W 1986 r. Temple wyreżyserował adaptację powieści Colin MacInnesa Absolutni debiutanci (Absolute begginers). Film miał dość krytyczną recepcję, przede wszystkim za brak tradycyjnej narracji oraz formę luźno powiązanych ze sobą wideoklipów. Była to jedna z najdroższych produkcji filmowych w historii Wielkiej Brytanii, która okazała się fiaskiem finansowym po części odpowiedzialnym za bankructwo spółki producenckiej Goldcrest Films. Temple był jedną z osób obwinianych za to, jak sam uważał niesłusznie, co spowodowało jego wyjazd do Stanów Zjednoczonych gdzie zrealizował liczne teledyski dla takich artystów jak: Whitney Houston, Janet Jackson, Neil Young czy Tom Petty. Po latach Absolutni debiutanci zyskał status filmu kultowego, zwłaszcza ze względu na jego ścieżkę dźwiękową.