W 1978 roku powstały dwa prototypy Ikarus 280.T3 z napędem szwajcarskiej firmy BBC. Pierwszy z nich po testach w Genewie pojechał do Ameryki Północnej (Meksyk i San Francisco), a następnie powrócił do fabryki i został zezłomowany. Drugi prototyp był testowany w m.in. Genewie, Linz i Grenoble, by finalnie trafić w 1987 roku do Segedynu bez elektroniki. W Segedynie został on wyposażony w osprzęt Ganza i jeździł do roku 2000.
mały|lewo|250px|Ikarus 280 w Tallinnie W tym samym roku powstał też prototyp trolejbusu z napędem Kiepe oznaczony 280.T4. Trafił do Segedynu w 1982 roku jako T4-281 i został tam skasowany w roku 1992.
Ikarus 280.T5 to prototyp wyposażony w elektrykę firmy Skoda, a następny prototyp Ikarus 280.T6 w Ganza. Powstały dwie sztuki tego modelu. Pierwszy z nich odbył on testy w Bułgarii i NRD, by również trafić do Segedynu i tam zostać w 1996 skasowany. Drugi był testowany w Ankarze, ale trafił na koniec do Debreczyna, gdzie z numerem taborowym 400 wyposażony w napęd od trolejbusu ZiU-9 został skasowany w roku 2000. Oprócz ww. powstały Ikarusy 280T z napędem Hitachi (Ikarus 280.T7) i VKM (Ikarus 280.T8). Oba zostały skasowane.