Specyfiki te powodują, że dochodzi do zaburzeń motorycznych w funkcjonowaniu lewej ręki, co prowadzi do upadku kariery koncertowej. Sytuacja ta powoduje jednak zbliżenie się małżonków do siebie i koniec separacji. Podczas zjazdu absolwentów oboje anonimowo fundują katedrę na Wydziale Medycznym Harvardu mającą zajmować się zaburzeniami motorycznymi.
George Keller Pierwotne nazwisko Gyuri Kolozsdi, Węgier, syn wysoko postawionego aparatczyka Węgierskiej Socjalistycznej Partii Robotniczej, uchodźca po powstaniu węgierskim 1956. Po przyjeździe do Stanów Zjednoczonych szybko przyswaja język angielski, jego determinacja i lojalność do nowego kraju zapewnia mu posadę w administracji Białego Domu, jako protegowany Henry’ego Kissingera. Nie potrafi stworzyć znaczącej relacji z żoną, nie ma dzieci, w efekcie rozwodzą się. Po przemówieniu na swoim zjeździe absolwentów, popełnia samobójstwo.
Postacie niefikcyjne Bohaterami drugoplanowymi powieści jest wiele realnych osób ze świata nauki i polityki: Zbigniew Brzeziński – pierwszy opiekun George'a Kellera Henry Kissinger – drugi opiekun George'a Kellera, promotor jego pracy magisterskiej, zwierzchnik w pracy Richard Nixon Gerald Ford prof. John Finley – opiekun Eliot House prof.