To Carmen Greer – piękna, młoda Meksykanka, żona Sloopa Greera (z rodziny Greerów – klanu potentatów naftowych mieszkających w hrabstwie Echo), który wkrótce wychodzi z więzienia, a w którym znalazł się za uchylanie się od podatków federalnych. Sloop Greer przez pięć lat maltretował swoją żonę Carmen, więc kobieta obawia się, że po jego powrocie nie tylko nadal będzie się nad nią znęcał, ale również zakatuje ją na śmierć po tym, gdy to właśnie ona wydała męża urzędowi skarbowemu. Carmen Greer prosi więc Jacka o zamordowanie Sloopa Greera, ponieważ uważa, że w tej rozpaczliwej sytuacji jest to dla niej jedyny ratunek. Jack Reacher początkowo odmawia i wysiada z samochodu, ale ostatecznie zgadza się wrócić z Carmen na ranczo rodziny Greerów, przyjrzeć się sprawie i mieć oko na nią i jej córkę. Na ranczu zatrudnia się do opieki nad końmi i zamieszkuje na piętrze nieopodal baraku. Reacherowi kłopoty są nieobce, ale na ranczu Greerów spotyka ich całe mnóstwo: kłamstwa, uprzedzenia, nienawiść, wrogość i morderstwa.