Korzenie metody ogrodnictwa bez pracy W pierwszych latach pracy Ruth stosowała tradycyjne techniki ogrodnicze, uzyskując różne rezultaty. Musiała czekać, aż ktoś inny przyjdzie zaorać ziemię zanim będzie mogła rozpocząć prace. Osoba ta notorycznie się spóźniała, a używane maszyny i narzędzia się psuły, opóźniając prace. Stracony czas skracał i tak krótki okres wegetacyjny i wystawiał jej cierpliwość na próbę. Ponadto prace fizyczne związane z sadzeniem roślin okazały się dla niej zbyt ciężkie. Wiosną 1944 Ruth Stout postanowiła nie czekać więcej na oracza, ani nie przekopywać ogrodu samodzielnie. Zamiast tego rzuciła na ziemię nasiona i sadzonki, przysypała je warstwą ziemi, i czekała na rezultaty.
Dalsze lata W kolejnych latach Ruth Stout udoskonalała swoje techniki, dochodząc w końcu do stosowania całorocznego ściółkowania, które wyeliminowało całą pracę tradycyjnie stosowaną w ogrodnictwie. Jej minimalistyczne podejście stało się tematem długiej serii artykułów w czasopiśmie Organic Gardening and Farming oraz wielu książek. W 1976 nakręcono o jej ogrodzie 23-minutowy film dokumentalny Ruth Stout's Garden.