Podłoża są skaliste, złożone ze skał wapiennych, piaskowca, granitu, piasku lub piasku z laterytem, bazaltu, gnejsu lub są bogate w kwarcyt. Podłoża te zwykle, choć nie zawsze, odznaczają się kwaśnym odczynem. Niektóre gatunki są endemitami bardzo niewielkich obszarów, czasem nawet pojedynczych wychodni skalnych, wyspecjalizowanymi do bytowania w określonych warunkach mikroklimatycznych i na określonym typie podłoża. Krzaczaste gatunki często rosną w szczelinach czy pęknięciach skał.
Kontynentalna Afryka południowa mały|Lokalizacje udokumentowanych osobników Pachypodium z bazy GBIF w kontynentalnej Afryce południowej Gatunki zasiedlające Afrykę kontynentalną występują pojedynczo lub czasem we dwa na niewielkich, izolowanych obszarach:
Pachypodium bispinosum – prowincja Przylądkowa Wschodnia w RPA, Pachypodium lealii – północno-zachodnia Namibia i południowo-zachodnia Angola, Pachypodium namaquanum – północny Namaqualand (prowincja Przylądkowa Północna w RPA), dolina rzeki Oranje, Pachypodium saundersii – południowy Mozambik i Zimbabwe, północno-wschodnia RPA i Eswatini, Pachypodium succulentum – prowincje Przylądkowa Zachodnia, Wschodnia i Północna oraz zachodnia część prowincji Wolne Państwo w RPA.