Samiec tego podgatunku jest jaśniejszy. Barwy czysto białej są nie tylko głowa i górna część szyi, ale także dolna część szyi, pierś oraz brzuch.
Samica tego podgatunku także jest jaśniejsza od samicy podgatunku kontynentalnego.
Ekologia i zachowanie thumb|lewo|200px|Jajo z kolekcji muzealnej Siedliska Pastwiska, łąki, stoki górskie. Choć z pewnością jest to gatunek związany z wodą, nierzadko widuje się jego przedstawicieli daleko od wód. Lęgi Gniazdo leży na ziemi wśród bujnych traw. Samica składa 5–8 jaj, we wrześniu lub październiku, zaś na Falklandach w listopadzie. Wysiaduje 30 dni. Oboje rodzice opiekują się młodymi. Pożywienie Głównie trawy, także owoce jagodowe, nasiona i zielone glony. Pisklęta jedzą również owady.
Status zagrożenia Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) uznaje magelankę zmienną za gatunek najmniejszej troski (LC – Least Concern) nieprzerwanie od 1988 roku. W 2023 roku organizacja Wetlands International szacowała liczebność populacji na 188 000 – 405 000 osobników (co przelicza się na 125 000 – 270 000 osobników dorosłych), zaś jej trend oceniła jako spadkowy.