Linia posiada na całej długości liczne odgałęzienia, z których nie wszystkie są zelektryfikowane. Stan techniczny trasy jest zły, na większości trasy pociągi poruszają się z prędkością nie większą, niż 40–50 km/h. Ze względu na często występujące na terenie Korei Północnej przerwy w dostawach prądu, podróż z Pjongjangu do Rajin zajmuje niekiedy nawet kilka dni. Linia jest jednotorowa (posiada jedynie mijanki na niektórych stacjach), co dodatkowo zmniejsza jej przepustowość.
Trasą kursują pociągi dalekobieżne relacji Pjongjang – Rajin, Sariwŏn – Rajin, Pjongjang – Tumangang (ostatnia stacja w KRLD przed granicą z Rosją), Pjongjang – Musan, Pjongjang – Ch’ŏngjin, Pjongjang – Hamhŭng.
Ważniejsze stacje Pjongjang P’yŏngsŏng Hamhŭng Główny Kimch’aek Kilju Ch’ŏngnyŏn Ch’ŏngjin Główny (Ch’ŏngnyŏn) Rajin
Historia Łącząca Pjongjang i powiat Kowŏn linia P’yŏngwŏn (pierwsze 223 km linii) powstała jeszcze przed II wojną światową. Fragment linii z Kowŏnu do Ch’ŏngjinu powstał natomiast jako część 666-kilometrowej linii Hamgyŏng, łączącej Wŏnsan i stację Sambong (powiat Onsŏng, prowincja Hamgyŏng Północny). Prace przy budowie kolejnych odcinków trasy wstrzymał wybuch wojny koreańskiej w czerwcu 1950 roku.