Walny wpływ na przebieg kampanii miały pierwsze w historii debaty telewizyjne kandydatów. Większość obserwatorów i historyków uznała, że w debatach lepiej wypadł Kennedy lub, że zakończyły się one remisem. Nie pojawiły się głosy, stwierdzające że wygrał je Nixon. Kluczową rolę w wyborach powszechnych odegrały religia i prawa obywatelskie. Z powodu swojego wyznania, kandydat demokratów utracił głosy ze stanów południowych, lecz zyskał od katolików z Północy, zwłaszcza w stanach Michigan i Illinois. Dodatkowo, sympatii przysporzył mu list popierający od Coretty Scott King, żony uwięzionego wówczas Martina Luthera Kinga. Te czynniki przechyliły szalę zwycięstwa na rzecz Kennedy’ego.
Kandydaci Partia Demokratyczna
Partia Republikańska
Wyniki głosowania Głosowanie powszechne odbyło się 8 listopada 1960. Kennedy uzyskał 49,7% poparcia, wobec 49,6% dla Nixona. Ponadto, około 500 000 głosów oddano na niezależnych elektorów, głosujących na innych kandydatów. Frekwencja wyniosła 62,8%. W głosowaniu Kolegium Elektorów Kennedy uzyskał 303 głosy, przy wymaganej większości 269 głosów. Na Nixona zagłosowało 219 elektorów. W głosowaniu wiceprezydenckim zwyciężył Johnson, uzyskując 303 głosy, wobec 219 dla Henry’ego Lodge’a.