O znaczeniu oksydazy alternatywnej dla tego zjawiska świadczy jego wrażliwość na SHAM wykazana w protoplastach jęczmienia.
Wyjaśnienie mechanizmu powstawania LEDR-u powiązane jest z badaniami nad sposobem hamowania oddychania mitochondrialnego na świetle. Oddychanie na świetle hamowane jest przez takie natężenie światła (3 µmole fotonów m-2 s-1), jakie jest konieczne do zaobserwowania zjawiska LEDR. Spadek natężenia oddychania mitochondrialnego na świetle wynika prawdopodobnie z obniżenia aktywności enzymu jabłczanowego i PDC. Inaktywacja PDC zatrzymuje reakcję przekształcania pirogronianu do acetylo CoA i w efekcie cykl Krebsa (TCA). Zatrzymanie cyklu TCA wydaje się jednak mało prawdopodobne. To w efekcie jego działania dostarczane są szkielety węglowe niezbędne do syntez aminokwasów. Źródłem węgla dla cyklu TCA na świetle może być fosfoenolopirogronian syntetyzowany z trioz powstających podczas fotosyntezy. Karboksylaza PEP oraz dehydrogenaza jabłczanowa mogą produkować jabłczan stanowiący źródło węgla dla cyklu kwasu cytrynowego. Jednak większość produktów fotosyntezy jest zużywana do produkcji cukrów w cytozolu. Możliwe jest, iż jabłczan dostarczany do cyklu kwasu cytrynowego na świetle syntetyzowany jest z glioksalanu z udziałem enzymu – liazy izocytrynianowej obecnej w mitochondriach roślinnych.