Od następnych wyborów w 2002 prezydenci miast byli wybierani bezpośrednio, uzyskali status jednoosobowych organów wykonawczych w gminie.

Liczne zmiany na stanowisku prezydenta miasta w trakcie tej kadencji były w szczególności wynikiem odwołania bądź rezygnacji prezydenta, który utracił większość w radzie miejskiej. Rezygnacje wynikały również m.in. z nowo wprowadzanych ustawowych zakazów łączenia stanowisk w samorządzie terytorialnym z mandatem parlamentarzystyPor. art. 177 ust. 1 pkt 7) w zw. z ust. 3 ustawy z dnia 12 kwietnia 2001 r. – Ordynacja wyborcza do Sejmu Rzeczypospolitej Polskiej i do Senatu Rzeczypospolitej Polskiej oraz wyrok Trybunału Konstytucyjnego z dnia 11 stycznia 2000 r. w sprawie K 7/99.. Prezydenci miast III kadencji zakończyli swoje urzędowanie wraz z objęciem tych stanowisk przez prezydentów wybranych w 2002 w wyborach bezpośrednich.