Najbardziej znany jest z roli Aragorna w trzyczęściowej ekranizacji Władcy Pierścieni w reżyserii Petera Jacksona. Po czterech dniach zdjęć zastąpił wybranego wcześniej do tej roli Stuarta Townsenda, a przyjął ją tylko dzięki entuzjazmowi syna dla powieści Tolkiena. Część zarobionych za film pieniędzy przeznaczył na utworzenie wydawnictwa Perceval Press (nazwanego od imienia jednego z rycerzy Króla Artura), publikującego prace awangardowych artystów.
Życie prywatne 8 lipca 1987 poślubił Christene „Exene” Cervenkę, z którą ma syna Henry’ego Blake’a (ur. 28 stycznia 1988). W 1992 doszło do separacji, a w 1997 do rozwodu. W 2009 roku związał się z hiszpańską aktorką Ariadną Gil. Jest kibicem Realu Madryt.
Odznaczenia 2010 – Krzyż Kawalerski Orderu Danebroga (Dania)
Filmografia Obsada 1985: Świadek (Witness) jako Moses Hochleitnerthumb|Mortensen na premierze filmu Droga w 2009 roku na Festiwalu Filmowym w Toronto 1990: Młode strzelby II (Young Guns II) jako John W.