Występował na ekranie w małych rolach i nawet nie był wymieniany w czołówce, m.in. w komedii Sprawy zagraniczne (Foreign Affaires, 1935), melodramacie Jeannie (1941) z Wilfridem Lawsonem i Michaelem Redgrave czy dramacie przygodowym Nieuchwytny Smith ('Pimpernel' Smith, 1941) z Leslie Howardem. Pierwszym filmem, w którym został wymieniony w czołówce, był to dreszczowiec Alfreda Hitchcocka Bałkany (1936), bazujący na utworach Williama Somerseta Maughama, z udziałem Johna Gielguda, Petera Lorre, Madeleine Carroll i Roberta Younga.
W 1945 zadebiutował na londyńskiej scenie w przedstawieniu Johna Herseya A Bell for Adano. W 45-minutowym melodramacie Otello (1946) na motywach sztuki Szekspira Otello zagrał postać Jago.
W 1947 przeniósł się do Stanów Zjednoczonych i wystąpił na Broadwayu jako Buckram w spektaklu Williama Congreve Love for Love u boku Johna Gielguda. Wkrótce znalazł się w obsadzie jako prefekt w Amiens w dramacie kryminalnym Pająk i mucha (The Spider and the Fly, 1949) z Nadią Gray, karciarz w komedii Śmiech w raju (Laughter in Paradise, 1951) z Audrey Hepburn, Jabez Wilson w jednym z odcinków serialu BBC Sherlock Holmes - pt.