W roku 2007, w związku z nominacją powieści Pałac snów do Nagrody Literackiej Europy Środkowej za 2006 rok pisarz po raz pierwszy odwiedził Polskę, spotykając się z czytelnikami w Warszawie i we Wrocławiu. W roku 2011 kolejny przekład jego książki – Ślepy ferman znalazł się w gronie siedmiu finalistów Literackiej Nagrody Europy Środkowej Angelus za 2010 rok. Nominowany po raz kolejny w 2014 roku za książkę Wypadek.
W swoich utworach często porusza tematykę dotyczącą działania mechanizmów państwa totalitarnego.
Mieszkał w Paryżu i w Tiranie. Był żonaty (żona Elena), miał dwie córki Gresę i Besianę. Zmarł na atak serca w szpitalu w Tiranie. Pochowany 3 lipca 2024 na cmentarzu Tufinë w Tiranie. Imieniem pisarza nazwano ulice w Gjirokastrze i w Bilisht.
Polskie przekłady powieści Ismaila Kadare Generał martwej armii, przeł. M. i C. Gawrysiowie, Warszawa 1984. . Krew za krew, przeł. Anna Mencwel, Warszawa 1988. . Kto przyprowadził Doruntinę?, przeł. Anna Laurent, Poznań 1991. Akta sprawy H., przeł. Anna Laurent, Poznań 1994. . Potwór, przeł. Krystyna Arustowicz, Warszawa 2000. . Pałac snów, przeł. Dorota Horodyska, wyd. Znak, Kraków 2006. (pierwszy przekład na język polski bezpośrednio z języka albańskiego) Następca, przeł. Dorota Horodyska, wyd. Świat Książki, Warszawa 2008. . Ślepy ferman, przeł.