Dodatkowo cienki pas wody przy prawym (wschodnim) brzegu głównego jeziora jest oddzielony od reszty trzyipółkilometrowym wałem znanym jako kierownica, z ujęciem chłodnej wody w okolicach zapory czołowej. Celem takiego rozwiązania jest utworzenie kanału recyrkulacyjnego, którym chłodniejsza woda z ujęcia przy zaporze wraca w rejon elektrowni, aby tam, po użyciu do chłodzenia, zostać zrzuconą do głównej części jeziora.
Sport i rekreacja
Nad zbiornikiem znajduje się kilka klubów żeglarskich (Yacht Club Rybnik, Klub Sportowy „Górnik” Boguszowice Sekcja Żeglarska, KŻ Koga – Kotwica, RKŻ im. kpt. Bogumiła Pierożka, TKŻ Kabestan Rybnik), stanica harcerska, ośrodki rekreacyjne oraz kawiarnie. Sezon żeglarski na Zalewie Rybnickim jest najdłuższy w Polsce, trwa od kwietnia do października. Temperatura wody w zbiorniku nie spada w tym czasie poniżej 15 °C. 31 grudnia 2023, Elektrownia Rybnik po 50 latach zakończyła eksploatację najstarszych bloków energetycznych 3 i 4, które do chłodzenia wykorzystywały zalew. W użyciu pozostały nowsze bloki, które korzystają z chłodni kominowych oraz powstaje nowy blok gazowo-parowy. Tym samym, temperatura wody w zalewie obniżyła się. W styczniu 2024 zbiornik zamarzł na całej powierzchni.