Once-ler opowiada, jak jako młody wynalazca postanowił wyruszyć w świat by znaleść idealny materiał do uszycia jego wynalazku ,,chciaka'' oraz udowodnić swojej rodzinie, że jest czegoś wart. Koniec końców przybył do bujnego lasu puszłasowych drzew. Po ścięciu drzewa stanął twarzą w twarz z pradawną istotą, Loraxem, określającym się „strażnikiem lasu”. Po próbie wypędzenia Once-lera, Lorax kazał mu obiecać, że nie będzie już wycinać więcej drzew, w przeciwnym razie wszystkie siły natury zwrócą się przeciwko niemu. Once-ler wykorzystał włókna ściętego drzewa do stworzenia pierwszego „chciaka”, dzianinowej odzieży o wielu zastosowaniach. Lorax razem z mieszkańcami lasu próbowali spławić Once-lera rzeką co zakończyło się niepowodzeniem. Gdy Lorax uratował Once-lera i Pipsqueaka przed wodospadem ten przyrzekł wszystkim stworzeniom w tym Loraxowi, że nie zetnie już więcej ani jednego drzewa. Once-ler następnego dnia wyjechał do miasta próbując sprzedać swój wynalazek jednak jego starania spełzły na niczym. Tak samo było następnego i następnego dnia aż w końcu w wyniku przypadku ku niezadowoleniu Loraxa jego produkt odniósł sukces.