Nazwa pochodzi od Make-make, boga – stwórcy ludzkości w wierzeniach mieszkańców Wyspy Wielkanocnej.
Orbita mały|lewo|250px|Orbity Makemake (niebieska), Haumei (zielona) i Plutona (czerwona) Orbita Makemake nachylona jest do płaszczyzny ekliptyki pod kątem 29° i umiarkowanie eliptyczna (e~0,162). Na jeden obieg wokół Słońca ciało to potrzebuje ok. 306 lat. Obecnie oddalone jest o ponad 52 au od Słońca (w 2025 roku około 52,7 au), zbliżając się do aphelium orbity (aphelium minie w 2034 rokuObliczone jako moment peryhelium plus połowa okresu orbitalnego: 1881,646 + 153,204 = 2034,85.).
Charakterystyka fizyczna mały|lewo|250px|Artystyczna wizja Makemake Makemake jest bardzo dużym obiektem wśród transneptunów – ma ok. 1430 km średnicy. Ma wysokie albedo, sięgające ok. 0,81. Jest trzecim co do wielkości i jasności obiektem transneptunowym. Jest wystarczająco jasny, by był widoczny przez duże teleskopy amatorskie. Jego jasność absolutna to ok. –0,24.