Kaskada elektrowni (Elektrownia wodna o kaskadzie zwartej) – szereg elektrowni wodnych jazowych, położonych na rzece nizinnej w taki wzajemnych odległościach, że cofka elektrowni niżej położonej stanowi wodę dolną elektrowni leżącej wyżej.
Pierwsza elektrownia kaskady (Elektrownia regulująca ER) dyktuje sposób pracy pozostałym elektrowniom pośrednim. Ostatnia elektrownia (wyrównawcza EW) pracuje przepływowo z przełykiem równym aktualnemu przepływowi rzeki.
Pierwsza elektrownia (ER) kaskady oraz elektrownia ostatnia (EW) powinny mieć zbiorniki przynajmniej o regulowaniu dobowym. Elektrownie pośrednie mogą mieć zbiorniki o dowolnej objętości, nawet tak małe, że będą to elektrownie zaliczane do kategorii przepływowych. Jeżeli na całej długości kaskady rzeka nie przyjmuje żadnych większych dopływów i przełyki zainstalowanych wszystkich elektrowni, z wyjątkiem ostatniej, są jednakowe, w takim razie praca wszystkich elektrowni przepływowych będzie całkowicie uzależniona od sposobu pracy elektrowni regulującej. Elektrownia regulująca, mając zbiornik o regulowaniu dobowym, będzie mogła pracować w godzinach szczytu swoją pełną mocą (pełnym przełykiem), zaś w pozostałych godzinach doby przejść do postoju i napełniać zbiornik do pracy szczytowej w następnej dobie.