Od zwycięstwa komunistów w chińskiej wojnie domowej w 1949 diecezja, podobnie jak cały prześladowany Kościół katolicki w Chinach, nie może normalnie działać. 20 stycznia 1950 z urzędu biskupa Yantai zrezygnował kanadyjski misjonarz bp Louis-Prosper Durand OFM. W 1951 jego następcą został Chińczyk - Alphonsus Zong Huaimo OFM, który od połowy lat 50. współpracował z komunistycznymi władzami i mieszkał w Pekinie. W 1960, katedrę objął biskup Patriotycznego Stowarzyszenia Katolików Chińskich mianowany przez władze państwowe. Koncesjonowany biskup sprawował rządy do 1970 (data sporna). Urząd ds. wyznań nie wyznaczał później jego następców pozostawiając diecezję nieobsadzoną. Do 1997 brak danych o legalnych (z kościelnego punktu widzenia) biskupach działających w Kościele podziemnym.
W 1997 (inne źródła podają rok 1993) podziemnym biskupem Yantai, z pełnym poparciem Stolicy Apostolskiej, został John Gao Kexian. Pełnił posługę do 16 listopada 1999 kiedy to został aresztowany. Przez lata nie było żadnych informacji odnośnie do Gao Kexiana.