Kres marzeniom Hastingsa o Republice Kalifornii położyła wojna amerykańsko-meksykańska (podczas której wojska amerykańskie wkroczyły do Kalifornii) i kończący ją Traktat pokojowy w Guadalupe Hidalgo z 2 lutego 1848 r., na mocy którego Meksyk przekazał Stanom Zjednoczonym m.in. ówczesną Górną Kalifornię.
thumb|250px|Strona tytułowa The Emigrants' Guide to Oregon and California L. Hastingsa z 1845 r.
W 1848 r. pojął za żonę Charlottę Toler. W 1849 r. był członkiem Kalifornijskiego Zgromadzenia Konstytucyjnego (California Constitutional Convention). W 1850 r. przeprowadził się do Yumy w Arizonie, gdzie pracował jako poczmistrz i sędzia. W czasie wojny secesyjnej opowiedział się po stronie Południa. W 1864 r. udał się do Richmond w Wirginii, gdzie na spotkaniu z prezydentem konfederatów Jeffersonem Davisem przedstawił swój plan (tzw. Hastings Plot) odłączenia Kalifornii od Unii i przystąpienia jej do Konfederacji (ze względu na wkrótce mające miejsce zakończenie wojny pomysł ten nie miał dalszego ciągu).