Łatki te są odwrotnie jajowate i skośnie ucięte. Pięć pręcików przyrośniętych jest do rurki korony. Słupek na szczycie pierścieniowato zgrubiały. Owoce Dwa cylindryczne mieszki zrośnięte u dołu, zawierające nieliczne nasiona. Gatunek podobny Spotykany w uprawie i w naturze na południe od Polski barwinek zielny ma liście orzęsione na brzegach, więdnące na zimę.
Biologia i ekologia Roślina wieloletnia, chamefit. Kwitnie od marca do maja. Kwiaty owadopylne, zapylane przez pszczoły i motyle. Nasiona rozsiewane głównie przez mrówki (myrmekochoria). Z powodu płożących i korzeniących się pędów rozprzestrzenia się w skali lokalnej głównie wegetatywnie.
Rośnie w lasach i zaroślach liściastych. Doskonale znosi zacienienie. Przeważnie występuje na żyznych, zasobnych w wapń i kwaśnych glebach, o odczynie pH 4,9–6,5). Często tworzy zwarte łany. Najwyższe zanotowane jego stanowiska znajdują się w Bieszczadach, gdzie sięga do wysokości 1100 m n.p.m.
Cała roślina jest lekko trująca: Zawiera wininę, pubescynę i minorynę. Objawami zatrucia są: zmniejszenie ciśnienia krwi, zaburzenia pracy serca i oddychania. Liczba chromosomów 2n = 48.