Znaczna część ruchów społecznych jednak rozpada się.

Współcześnie nowoczesne technologie informacyjne, a zwłaszcza Internet, dają możliwość szybkiego rozprzestrzeniania się nowych ruchów społecznych.

Typy ruchów społecznych Socjolodzy rozróżniają kilka rodzajów ruchów społecznych, których działalność można podzielić ze względu na:

Zakres działania: ruchy reformatorskie – ruchy społeczne wspierające zmiany pewnych norm społecznych lub prawa. Przykładami takich ruchów mogą być związki zawodowe, których celem jest zwiększanie praw pracowników, ruchy ekologiczne wspierające wdrażaniem proekologicznej legislacji lub ruchy wspierające wprowadzenie kary śmierci lub prawa aborcyjnego. Niektóre ruchy reformatorskie mogą starać się zmienić pewne zwyczaje lub normy moralne, takie jak potępianie pornografii lub rozprzestrzenianie pewnej religii. ruchy radykalne – są to ruchy mające na celu fundamentalną zmianę wartości danego systemu społecznego. Przykład tego typu ruchów może zawierać się w działalności Ruchu Praw Obywatelskich, który domagał się pełni praw cywilnych oraz równości wobec prawa dla wszystkich obywateli USA, bez względu na rasę.