Spośród partii politycznych działających w ramach AWS decyzję o samorozwiązaniu i akcesie do RS podjęły niewielkie formacje (PSL-PL, Zjednoczenie Polskie, RdR-OP, Prawica Narodowa).
Pierwszym przewodniczącym został kierujący jednocześnie NSZZ „S”, AWS i jej klubem parlamentarnym Marian Krzaklewski, zastąpiony w 1999 przez premiera Jerzego Buzka. Wśród liderów znaleźli się marszałkowie obu izb parlamentu (Maciej Płażyński i Alicja Grześkowiak), wicepremier i minister spraw wewnętrznych i administracji Janusz Tomaszewski, minister pracy Longin Komołowski, posłowie-związkowcy (Jacek Rybicki, Kazimierz Janiak), szef PFSRK Kazimierz Kapera i inni.
Ruch Społeczny określił się jako partia chadecka. W jego programie politycznym znalazły się głównie postulaty głoszone przez samą AWS, ugrupowanie opowiedziało się za akcesją Polski do Unii Europejskiej. W radzie krajowej AWS otrzymało 23% głosów.
Od 2000 ugrupowanie zaczęli opuszczać kolejni politycy. Z RS AWS usunięto m.in. Gabriela Janowskiego, do SKL przeszli Maciej Stanisław Jankowski i Krzysztof Kamiński. Na początku 2001 Maciej Płażyński został jednym z liderów Platformy Obywatelskiej, zaś Janusz Tomaszewski powołał własne ugrupowanie pod nazwą Forum Obywatelskie.