Fizyczne zmiany w świecie zachodzą bardzo szybko, pozwalając graczom w ciągu kilku minut zmienić krajobraz wyspy.
Kampanie w grze From Dust mają postać ciągu misji, w których wykonywanie różnych zadań przyspiesza rozwój plemienia i daje dodatkowe moce, takie jak zdolność zwiększania gęstości wody. Plemienni szamani powiadamiają gracza o klęskach żywiołowych na krótko przed ich wystąpieniem, zwłaszcza o tsunami oraz erupcjach wulkanów. Klęski żywiołowe można powstrzymać za pomocą twórczej manipulacji środowiskiem: podczas tsunami można zwiększyć gęstość wody, pożary można ugasić, a lawę przemieścić w inne miejsce. Chociaż w grze nie ma osobnego trybu piaskownicy, Chahi oznajmił, że każda misja zawiera inną mapę, do których gracz może powrócić i dalej manipulować jej środowiskiem.
W pierwszym dniu obecności na Xbox Live Arcade gra pobiła rekord sprzedaży. Grę nabyło o 45% więcej osób niż poprzednią grę Ubisoftu w tej usłudze. Na początku grudnia 2011 roku ujawniono, że na konsolach sprzedano ponad pół miliona egzemplarzy gry. W dniu premiery na PC okazało się, że ta wersja gry jest dość niedopracowana.