mały|250px|Michael Ancher, Chora dziewczyna, 1882 Choroba – jedno z podstawowych pojęć medycznych; ogólne określenie każdego odstępstwa od pełni zdrowia organizmu. Zdefiniowanie stanu chorobowego jest tak samo trudne, jak sprecyzowanie stanu pełni zdrowia (zob. dobrostan subiektywny). Patofizjologia odróżnia chorobę od procesu patologicznego oraz stanu patologicznego.
Naukami zajmującymi się diagnozą, badaniem i leczeniem chorób są: u ludzi – medycyna u zwierząt – weterynaria u roślin – fitopatologia.
Choroba jest zaburzeniem funkcji lub uszkodzeniu struktury organizmu. O zaistnieniu choroby mówi się, gdy działanie czynnika chorobotwórczego wywołuje niepożądane objawy, różniące się od czynności zdrowego organizmu.
Definicja Definicja dotychczasowa Do niedawna definiowano chorobę jedynie jako odwrotność zdrowia. Posługiwano się definicją sformułowaną w Konstytucji Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) zatwierdzonej przez Międzynarodową Konferencję Zdrowia w roku 1946. Stwierdza ona, że:
Zdrowie jest stanem pełnego dobrego („dobrostanu”) fizycznego, psychicznego i społecznego, a nie tylko nieobecnością choroby czy niedomagania.