Podczas pierwszego dnia szkoły, Gump spotyka Jenny Curran – jedyną osobę, która pozwala mu usiąść obok siebie w autobusie. Ich przyjaźń szybko się rozwija. Pewnego dnia Forrest, uciekając przed prześladowcami, biegnie tak szybko, że zrywa szyny ortopedyczne – od tej pory nie są mu już potrzebne.
Kiedy odwiedza Jenny, widzi, jak dziewczynka ucieka przed ojcem – sprawcą molestowania. Ukrywając się w polu kukurydzy, modlą się, by Jenny mogła "odlecieć jak ptak". Choć Bóg nie spełnia tej prośby w dosłownym sensie, na miejsce przybywa policja, która zabiera dziewczynkę od ojca.
W szkole średniej Forrest ponownie pada ofiarą napaści – tym razem ucieczka kończy się trafieniem na boisko drużyny futbolowej, gdzie jego talent biegacza zostaje odkryty przez Beara Bryanta. W ten sposób trafia do reprezentacji uczelnianej i kontynuuje edukację. W czasie studiów jest świadkiem wydarzeń związanych z walką o prawa obywatelskie, m.in. próby zablokowania integracji rasowej przez gubernatora George’a Wallace’a.
W tym momencie opowieści słuchaczka odjeżdża autobusem, a Gump kontynuuje rozmowę z inną kobietą, zainteresowaną wspomnieniem o zamachu na Wallace’a.