W rezultacie Ken najpierw uzyskał magisterium (MA) z dziedziny mikrobiologii na Open University, a następnie doktorat (PhD) na Uniwersytecie Edynburskim, pisząc dysertację z zakresu genetyki molekularnej. W 1980 za swoje prace badawcze został uhonorowany Difco Triennial Prize.
Pracował w The Medical Research Council, małej placówce badawczej Uniwersytetu Edynburskiego. Specjalizował się w dziedzinie podziału komórkowego bakterii, przede wszystkim pałeczki okrężnicy (łac. Escherichia coli)„Journal of Microbiology”, April 1992 – Escherichia coli (...) by Kenneth J. Begg et consortes [dostęp 2011-06-14]. W efekcie badań odkrył nowy gen – ftsK (K – od imienia Ken). Dzięki swoim dokonaniom był zapraszany z wykładami przez wiele uniwersytetów i akademii medycznych na całym świecie. Wyniki swoich prac publikował w prestiżowych periodykach naukowych, m.in. „Journal of Microbiology”.
Thrillery zaczął pisać po naukowej wizycie na Uniwersytecie Telawiwskim, z inspiracji której powstała jego pierwsza powieść Strategia skorpiona. Została jednak wydana dopiero po opublikowaniu w 1985 książki Kryptonim „Kowadło”. Od 2000 Begg alias McClure zajmuje się już wyłącznie pisarstwem.