Twarda woda wymaga stosowania większych ilości mydła, gdyż powoduje wytrącenie trudno rozpuszczalnych soli kwasów tłuszczowych i metali odpowiedzialnych za twardość wody.
Duża, nietrwała twardość wody kotłowej stanowi często poważny techniczny problem, gdyż w trakcie wielu procesów technologicznych związanych z podgrzewaniem wody następuje wtedy osadzanie się tzw. kamienia kotłowego.
Skale twardości wody Twardość wody wyrażać można w różnych skalach: stopniach niemieckich (°n lub °d lub °dH lub dGH): 1 °n = 10,00 mg CaO w 1 litrze wody = 17,86 mg w 1 litrze wodyw literaturze niemieckojęzycznej oznaczanych jako °dH (),w literaturze angielskojęzycznej również oznaczanych jako równoważna skala dGH (ang. – stopnie twardości ogólnej) stopniach francuskich (°f lub °fH): 1 °f = 10,00 mg w 1 litrze wody stopniach angielskich lub Clarka (°e): 1 °e = 1 gran (64,8 mg) w galonie angielskim (4,55 l) granach na galon amerykański (gpg, z ang. ): 1 gpg = 1 gran w galonie amerykańskim (3,79 l) milivalach na litr (mval/l): 1 mval = 1 miligramorównoważnik (0,5 mmol) jonów oraz 1 mval = 50 mg w 1 litrze wody.