Od 1988 do 1991 wchodził w skład Rady Administracyjnej firmy Bela Vista. Od 1991 do 1992 był sekretarzem generalnym Prezydencji Republiki. W latach 1992–1994 zajmował urząd ministra obrony i porządku wewnętrznego. Od 7 lipca do 25 października 1994 zajmował stanowisko premiera.
Od 1995 do 1996 był dyrektorem społecznego projektu ds. dostosowania strukturalnego. W latach 1997–2001 pełnił funkcję dyrektora gabinetu prezydenta Miguela Trovoady. Od 26 września 2001 do 28 marca 2002 po raz drugi zajmował urząd szefa rządu. W latach 1975–1990 oraz ponownie od 2006 pełnił mandat deputowanego do Zgromadzenia Narodowego z ramienia Niezależnej Akcji Demokratycznej (Acção Democrática Independente, ADI). W 2006 został przewodniczącym klubu parlamentarnego tej partii. 11 września 2010 objął urząd przewodniczącego parlamentu.
W maju 2011 został mianowany kandydatem rządzącej ADI w wyborach prezydenckich zaplanowanych na 17 lipca 2011. W pierwszej turze wyborów zajął drugie miejsce, zdobywając 21,79% głosów poparcia.