W ramach studiów wykładane są, odpowiednio, języki arabski i hebrajski oraz chiński, japoński, koreański, swahili i hindi. Instytut utrzymuje szerokie kontakty międzynarodowe, z uniwersytetami w Chinach (zwłaszcza z Pekińskim Uniwersytetem Języków Obcych), Tajwanie, Japonii, Korei, Malezji, Filipinach, Pakistanie, Indiach, Indonezji, Izraelu, Syrii, Algierii i Kuwejcie. Uczestniczy w europejskim programie Erasmus. Blisko współpracuje z Instytutem Konfucjusza w Krakowie, który powołany został z inicjatywy Instytutu Bliskiego i Dalekiego Wschodu. W strukturze Instytutu działają dwie katedry (Bliskiego Wschodu oraz Azji Wschodniej i Południowej), zakłady Chin oraz Izraela i Lewantu, Centrum Studiów Tajwańskich, Centrum Studiów Pakistańskich oraz Centrum Egzaminacyjne Języka Koreańskiego TOPIK.
Badania naukowe prowadzone w Instytucie mają charakter interdyscyplinarny i regionalny, łączą metody wykorzystywane w socjologii, antropologii, etnologii, politologii i ekonomii. Koncentrują się na współczesności krajów pozostających w kręgu zainteresowań Instytutu.