W następnej kolejności jest on konwertowany do dihydrotestosteronu (DHT), który wpływa zmniejszenia mieszków włosowych, powodując w ten sposób proces utraty włosów.
Przebieg Za początek choroby uznaje się zmniejszenie grubości włosów oraz ich nadmierne wypadanie. W przypadku mężczyzn proces ten – w początkowej fazie – obejmuje okolice skroni i okolicę ciemieniową. W fazie zaawansowanej skóra głowy pokryta jest włosami już tylko na obrzeżach, z boków i tyłu głowy. Choroba dotyka około 50% mężczyzn do momentu osiągnięcia przez nich wieku 50 lat. W przypadku kobiet stan chorobowy jest zarówno rozleglejszy, jak i jednocześnie mniej widoczny. Pierwsze dolegliwości dotykają okolicy środka głowy, natomiast linia włosów nad czołem i skrońmi zwykle nie ulega zmianom. Z reguły nie dochodzi do całkowitego wyłysienia, co ma bezpośredni związek z mniejszą zawartością testosteronu obecnego w organizmie kobiety. Dolegliwość dotyka około 40% kobiet przed osiągnięciem wieku 50 lat. Łysienie dziedziczne może rozpocząć się we wczesnym wieku. Jest ono najczęstszym typem utraty włosów.