wykazano na przykład, że jeśli jeden rodzic ma zaburzenia lękowe lub depresję, to u dziecka podwyższone jest ryzyko wystąpienia zaburzeń lękowych i fobii społecznej.
Poznawczo-behawioralne modele fobii społecznej David Clark i A. Wells, próbując odkryć mechanizm funkcjonowania fobii społecznej, stworzyli poznawczo-behawioralny model jej powstawania i utrwalaniaD.M. Clark, Lęk paniczny i fobia społeczna, w: Terapia poznawczo-behawioralna. Badania naukowe i praktyka kliniczna, red. D.M. Clark, C.G. Fairburn, Gdynia 2006, s. 111–142.. Do bezpośrednich przyczyn powstawania lęku zaliczyli: błędne wyobrażenie pacjenta o własnym obrazie w oczach innych ludzi, ciągły wybór negatywnej interpretacji zaistniałych w życiu zdarzeń, nawet gdy jest możliwość neutralnej lub pozytywnej oceny, wybiórczą koncentrację uwagi na domniemanym zagrożeniu, przekonanie, że wymagania innych są wyższe niż możliwości pacjenta, wskutek czego niemożliwe jest zdobycie ich aprobaty, przypisywanie zbyt dużej mocy sprawczej ocenom innych.