W połowie października 1875 roku przeniósł się do Monachium, gdzie terminował u Karla Pilotyego (25 X 1875 roku zgłosił się do Akademii Sztuk Pięknych – Techn. Malklasse). W tym niemieckim mieście ogromny wpływ na artystę miał bezpośredni kontakt z odwołującymi się do kultury żydowskiej dziełami Rembrandta, eksponowanymi w PinakoteceJ. Malinowski, Maurycy Gottlieb, Warszawa 1997, s. 27.. W 1877 roku udał się ponownie do Wiednia, a rok później, korzystając z protekcji rabina wiedeńskiego Kurandy (którego portret namalował) i specjalnego stypendium, odbył podróż do Włoch. W Rzymie spotkał się m.in. ponownie z Matejką (którego cenił niezmiennie wysoko) oraz z Siemiradzkim. Na początku roku 1879 zamieszkał w Krakowie, gdzie zmarł pół roku później w wyniku powikłań po operacji gardła. Pochowany został na nowym cmentarzu żydowskim w Krakowie.
29 czerwca 1892 roku na grobie odsłonięto granitowy obelisk z paletą z brązu kupiony z funduszy zebranych przez społeczny komitet. Wykonano go w pracowni kamieniarskiej Adolfa Hochstima. Umieszczono na nim napis: „Maurycy Gottlieb, poeta malarz, ur. 21 lutego 1856 r. zm. 17 lipca 1879 r. Barwami pisał podniosłe pieśnie, Dla braci, których miłował, Śmierć go wydarła światu za wcześnie, Świat pamięć o nim zachował.