Edukacja W Knoxville działa Uniwersytet Tennessee, największa uczelnia w stanie Tennessee (w 2011 około 28 tysięcy studentów). Placówka ta specjalizuje się w wielu obszarach, w tym w historii USA, pedagogice specjalnej i odnawialnych źródłach energii. Znajduje się tu także największy ośrodek badawczy Departamentu Energii.
Ponadto od 1981, przy Wydziale Antropologii, działa centrum o nazwie Anthropology Research Facility, popularnie nazywane body farm (pol: trupia farma). W jednostce tej badany jest proces rozkładu ludzkich zwłok, głównie na potrzeby medycyny sądowej. Prowadzone są tu też badania nad identyfikacją zwłok, w tym na podstawie składu izotopowego ciała. Przykładem może tu być sprawa morderstwa 20-letniej kobiety, której ciało znaleziono 1 stycznia 1985 na drodze międzystanowej 75. Identyfikacji dokonano właśnie w Knoxville, w 2018 roku.